一、《南通年鉴》是由南通市地方志编纂委员会办公室组织编纂的年度资料性文献。首卷出版于1998年，本卷为第二十四卷。
二、《南通年鉴（2021）》以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的立场、观点和方法，系统记述 2020年南通市自然、政治、经济、文化、社会和生态建设各方面基本面貌和发展情况，旨在为各级领导提供决策参考依据，为社会各界和海内外人士了解南通提供基本信息、为宣传南通提供基本资料、为研究南通提供基本素材。
三、《南通年鉴（2021）》记述起讫时间原则上为2020年1月1日至2020年12月31日。为保持内容资料的完整性和连续性，部分文字资料适当上溯或下延，部分图片选用了2020年之前或2021年资料。
四、《南通年鉴（2021）》依据南通行政区域经济社会发展特点，参照有关行业分类标准，采用分类编排法，以类目为单元，下设分目和条目，个别分目下设副分目，以不同字体、字号标识，条目统一用黑体字加【】表示。全卷前有卷首彩页，后有附录、索引，主体部分设有40个类目，分别为：特载、大事记、市情概览、中国共产党南通市委员会、南通市人民代表大会、南通市人民政府、中国人民政治协商会议南通市委员会、中国共产党南通市纪律检查委员会·南通市监察委员会、民主党派·工商联、群众团体、法治、军事、跨江融合发展、江海联动开发、经济管理、开放型经济、园区经济、农业、战略性新兴产业、工业、建筑业、商贸服务业、金融业、旅游业、房地产业、交通·邮政、城市建设与管理、乡村振兴、长江大保护、生态建设、科学技术、教育、文化、卫生健康、体育、收入与分配、社会事务、公共安全、人物·荣誉、辖区概况。设分目264个、副分目18个、条目1384条，随文图片185幅、表格75张。
